祭神就是讨好神灵，既然要讨好，就要颂扬神灵的威风、业绩、功德，可以说是极尽谄媚、阿谀之能事，《诗经》中的“大雅”和“颂”都是颂神的词，以后历代封建朝廷祭祀之时，都有专门的祝祷官，负责念颂神词?歌颂之后，便会进人实质性的会谈，向神灵提出自己的要求诸如：免去灾祸、狩猎丰收或者祈求下雨等。这其中也有对神灵的诱惑，如果神灵能够应人的请求，使人获得实际的利益，人类将要奉献更多的祭品，这颇有一些技巧。在民间的祭祀中，这种诱惑便是后代所谓的许愿。许愿也是颇为严肃的事情，俗语说：许愿不还要头疼。神灵出了力，一定要得到事先讲好的礼品，否则神灵也会施加报复，使许愿者受到损伤。更为有趣的是，在祭祀使用的语言之屮，也有恐吓性的用语，这种用语往往是说：如果神灵答应人的要求，人将把好东西藏起来，或者毁掉让神不能安然地享受。这样的恫吓语和许愿语常常一同使用，互为表用现在的话来说是软硬兼施。具有恫吓内容的语言在后代被道教、巫术发展成专门对付小鬼小神的咒语。一旦掌握了它，就能使神灵俯苜帖耳，听从调遣：文学家更神化了这咒语的力《西游记》充分展示了咒语的无穷威力，不仅孙悟空不敢对唐僧撒野，风雨、雷电、山川、上地诸神无不屈服在咒语之下，随叫随到。颂神不仅为神创造了形象和灵迹，扩大了神灵的影响，也使祭祀具存文学的情趣；在肃穆和恐惧之中，加进了轻松愉悦的成分。比如对于水神有着这样的描述：西海之上有一个人乘着一匹朱鬃白穿着白衣，戴着黑帽，后面跟随着十二个小童，在两海水奔驰如风如雨，名叫河伯使者。他有时上岸，马迹所到之处水也就流到那里；他所抵达的地方，大雨滂沱。傍晚，他便回到黄河。有了这样的形象，人们又赋予他把握雨水的权力，所以从殷代开始，人们经常向他求雨。还有个故事说：太原郡的东面有一座崖山。每当天旱，当地人便在山上燃起大火以求雨，因为当地传说，崖山山神娶了河伯的女儿，所以河伯看见火必定降雨。这些文学性很强的神话，加深了祭祀者的倍念，把人类对然力的无奈和与自然力的抗争形象地展现了出来。